Il reperto, una maschera del dio Pan, è stato trovato durante gli scavi
nel sito della citta’ romana di Antiochia Hippos
Una maschera in bronzo del dio greco Pan risalente a circa duemila anni fa è stata scoperta da un gruppo di archeologi dell’Università di Haifa a circa 2 km dal lago di Tiberiade, in Galilea, nel nord di Israele. Secondo gli archeologi, come riferisce il “Jerusalem Post” citato dal sito internet Israele.net, la maschera è diversa da ogni altro reperto del genere scoperto sinora per via delle sue notevoli dimensioni: più grande di una testa umana.
La maschera è stata scoperta nello scavo archeologico di Sussita, che un tempo era il sito della città romana pagana di Antiochia Hippos. Hippos, una delle città della Decapoli, è stata la principale ‘polis’ a est del mare di Galilea, situata sulla cresta dei monti Sussita sovrastanti la città ebraica di Tiberiade, che sorge sul lato occidentale del lago.
La figura rappresentata dalla maschera presenta piccole corna nascoste tra ciocche di capelli, un particolare che ha portato gli archeologi a identificarla come una maschera di Pan, il dio dei pastori metà uomo e metà capro. Pan era anche il dio della musica e del divertimento. Dopo una pulizia più approfondita, gli archeologi hanno trovato sulla maschera ulteriori caratteristiche caprine, a conferma della diagnosi iniziale.
La maschera è stata trovata in un posto ritenuto al di fuori della città di Hippos, ma gli archeologi hanno anche trovato i segni di una grande struttura di basalto del periodo romano che sorgeva nella zona.
La posizione della struttura e della maschera, all’esterno della città ma vicino alla strada che vi conduce, suggerisce che il sito deve aver ospitato un altare a Pan: sacrifici animali in onore al dio Pan venivano probabilmente effettuati non solo nei luoghi santi all’interno della città, ma anche al di fuori di essa, nella natura e nelle grotte. Un analogo altare all’aperto dedicato a Pan era già stato trovato a nord di Sussita.
